本文原載於《Every little d.》 / 文字.Ryota
故事是這樣的，我周遭有位朋友每次去到誠品時，總會特別前往廁所，為的即是茶籽堂的洗手露，她喜愛那樣呵護肌膚的洗淨，也對那樣的香味著迷，但她不知道的是，茶籽堂能做的不單是如此而已。
如果你也與我一樣，沒事就喜歡逛逛誠品書店，悠遊於書海之間，或許你會發現每間誠品的廁所總有那麼些共通點，於此，我想說的正是深耕台灣在地苦茶油文化的「茶籽堂」。
看到這裡，或許你會有些疑惑，誠品的廁所與茶籽堂，又或是苦茶油，三者有著什麼樣的關聯性？而故事是這樣的，我周遭有位朋友每次去到誠品時，總會特別前往廁所，為的即是茶籽堂的洗手露，她喜愛那樣呵護肌膚的洗淨，也對那樣的香味著迷，但她不知道的是，茶籽堂能做的不單是如此而已。
之所以會對茶籽堂有如此的評語，原因來自與茶籽堂一同前往苦茶樹農場的經歷，那是場見證台灣茶籽文化復興的遊歷，同時，也讓人重新愛上這片土地。
誠實來說，我是個不折不扣的「戶內派」，還被笑稱為「台北飼料雞」，所以在前往茶籽堂苦茶樹農場的路上，心中不免是對遠離都市感到焦慮，不過好險，茶籽堂創辦人Wood一路上不斷分享著茶籽堂這17年的耕耘，以及介紹窗外山海相戀的美景，一字一句透露出他對這片土地的感情，正因如此，我不僅消退那股焦慮，甚至，燃起對這趟旅程的好奇心。
帶著這樣的心情，我們抵達了茶籽堂的苦茶樹農場，空氣中瀰漫著淡淡的樹葉香氣，遠望花東縱谷，周遭不禁透著幾分悠閒氣息，話雖如此，但我知道這裡的農民可不悠閒。畢竟，眼前所見的苦茶樹毫無劣果，卻也絲毫未有農藥噴灑痕跡，可想而知，農民對苦茶樹的日常照顧想必是一天也不曾偷懶過。
令人驚豔的是，茶籽堂以苦茶油所製作的產品，從清潔到保養甚至是飲食都有涵蓋，但苦茶籽卻是一年僅一收，在這樣的生長環境之下，茶籽堂便在宜蘭大南澳、花蓮崙山、阿里山等地區皆有著苦茶樹農場，同時，也將在日後於不老部落進行苦茶樹契作，而這些農場所代表的不僅是單純的苦茶樹栽種而已，還象徵著台灣農業的豐沛力量。
茶籽堂分享，將苦茶樹農場建成莊園，能以單一產區顯現對產地的講究，也能掌握原物料來源、培育出更高的品質，並結合當地風土及特性，此外，茶籽堂也利用更高價的金額與農民收購苦茶籽，為的是振興台灣農業，當然，這也呼應到農業的英文「Agriculture」，將單字拆開來便是拉丁文中的土地之意「Agri」與文化之意「Culture」，將這兩者結合，正是茶籽堂的願景，也是他們正在做的事情。
如果這麼說，令你感到有些抽象，那就不得不提及創辦人Wood於2016年所發起的「苦茶油復興之路」，他們藉著募資計畫喚起大眾對於原物料過於仰賴進口之問題意識，2018年時，則是開展「朝陽社區復興計畫」，為了改善產地人口老化，並從源頭生產端到最末的銷售端，改變整條產業價值鏈，進而解決農業永續的社會問題。
說到這裡，也許你會明白為何我在開頭處提及「茶籽堂能做的不單是如此而已」，然而，茶籽堂令人欽佩的部分，還未完且待敘。
他們透過商業模式關注環境永續與社會問題，扭轉台灣苦茶油產業環境，卻也推出一項項深受大眾喜愛的產品，打造出亞洲健康料理的首選油，除了能坐月子保養，也能促進腸胃健康、預防心血管疾病等，而這裡說的，正是茶籽堂將於2022年推出的「台灣籽苦茶油」。
茶籽堂利用100%台灣在地苦茶籽，新鮮直送進行16道冷壓製油工序，為的是保留最多的營養成分及微量元素，而這背後的製程，其工程浩大遠超乎你我的想像。在苦茶樹農場，我們體驗著苦茶籽人工挑選摘採的環節，但不為人知的是，這些剛採下的果子都要直送處理廠，確保當日運輸的最佳鮮度。
接著，為了鎖住其中寶貴的養分，還需在72小時之內快速風乾，並採用餅式壓榨的方式，製成餅狀後壓出油份保存微量元素，最後還需經過14天的靜置，才能呈現那清透純粹的樣貌，也是因為有著這樣繁瑣的做工及苦茶籽的限量，所以茶籽堂的每瓶「台灣籽苦茶油」都有著專屬序號，並以限量發行。
話是這麼說，但相信你也感到疑惑，苦茶油的工序如此複雜，到底有何功效？這麼說吧，像是我是個每到週末夜晚就會飲酒的小夥子，只要在喝酒前生飲些苦茶油，就能滋潤我的消化道，並形成微型防護罩，得以讓我在飲酒後降低不適感。再著，除了愛喝酒，因為三餐不定時的關係，我偶爾會有消化不佳及如廁困擾等問題，而苦茶油則是能夠幫助我維持消化道機能。
當然，不只是苦茶油而已，茶籽堂對於大家所熟知的髮品、洗手露、護手霜、碗盤洗潔液等，也持續耕耘，期待帶給大眾健康的產品，並還給自然一片純淨的土地。這讓我想起，與茶籽堂前往苦茶樹農場的那幾天，許多我們造訪的店家，都能看見茶籽堂的蹤影，而這些店家的共同之處，我想即是他們面對這片土地的態度，正如同茶籽堂所述「如果臺灣土地就有，我們就往土裡找」。
回程路上，我看著一旁背山望海的景色，思索著這趟旅程的心得，我想說，如今的茶籽堂能否算是登峰造極尚且不得而知，但要說是始終精益求精絕對名副其實。
